Le erbe aromatiche rappresentano un prezioso alleato in cucina, poiché consentono di arricchire il sapore dei piatti senza dover ricorrere in modo eccessivo al sale, il cui consumo elevato può risultare dannoso per la salute. Proprio per questo motivo, molte persone scelgono di coltivarle direttamente in casa, ad esempio sul davanzale della finestra, seguendo semplici accorgimenti che permettono di averle sempre fresche e a portata di mano. Ecco alcuni consigli utili per coltivarle con successo.
Quali sono le principali erbe aromatiche
Le erbe aromatiche più diffuse e utilizzate in cucina, sia nelle case che nei ristoranti, sono caratterizzate da profumi intensi e gradevoli che arricchiscono ogni pietanza, consentendo anche di ridurre l’uso del sale. È importante ricordare che le erbe aromatiche si distinguono dalle spezie: le prime hanno aromi più delicati e freschi, mentre le seconde sono spesso più intense e possono coprire il gusto dei cibi.
Tra le erbe aromatiche più comuni troviamo basilico, erba cipollina, alloro, menta, maggiorana, prezzemolo, rosmarino, salvia e timo. Queste piante vengono generalmente utilizzate fresche, aggiunte a fine cottura o quando il piatto è quasi pronto, per preservarne il profumo e il sapore. Tuttavia, possono essere raccolte e fatte essiccare, mantenendo comunque gran parte del loro aroma, come avviene ad esempio per il rosmarino.
L’utilizzo delle erbe aromatiche richiede una certa delicatezza, poiché il loro compito è quello di esaltare il gusto dei cibi senza sovrastarlo, a differenza delle spezie che, pur essendo molto apprezzate, tendono ad avere un sapore più deciso e dominante. In ogni caso, le erbe aromatiche sono insostituibili per donare profumo e carattere a ogni preparazione culinaria.
Come coltivare le erbe aromatiche in cucina
Proprio per il loro valore in cucina, le erbe aromatiche sono spesso presenti in barattoli o vasetti nelle nostre dispense. Tuttavia, coltivarle in casa, ad esempio sul davanzale della cucina, permette di averle sempre fresche e pronte all’uso. Si tratta di piante generalmente semplici da curare, adatte anche a chi non ha particolare esperienza con il giardinaggio.
Oltre che nell’orto o in giardino, le erbe aromatiche possono essere coltivate con successo anche in vaso, sul davanzale o sul balcone. Sono piante resistenti e adattabili a diversi tipi di clima. In particolare, salvia, prezzemolo e timo possono essere piantati anche in autunno, soprattutto nelle zone dal clima mite.
Per ottenere buoni risultati, è consigliabile utilizzare un terriccio calcareo, ghiaioso e ben drenato, arricchito eventualmente con del concime specifico per favorire la crescita delle piante. È fondamentale prestare attenzione all’irrigazione: le erbe aromatiche non amano i ristagni d’acqua, che possono causare il marciume delle radici e compromettere la salute delle piante.
Altri consigli per far crescere le erbe aromatiche in cucina
Oltre alla scelta del terreno e all’irrigazione, è importante valutare anche l’esposizione alla luce delle piante aromatiche. L’ideale sarebbe posizionarle in una zona esposta a sud-ovest o sud-est, dove possano ricevere almeno 3-4 ore di sole al giorno. Tuttavia, ogni pianta ha esigenze specifiche che è bene conoscere per garantirne una crescita ottimale.
Ad esempio, basilico, timo e maggiorana prediligono l’esposizione in pieno sole, mentre rosmarino e salvia preferiscono una posizione a mezz’ombra. La menta e il prezzemolo, invece, si sviluppano meglio in zone ombreggiate. Alcune erbe aromatiche possono essere coltivate insieme nello stesso vaso, come timo e maggiorana oppure timo e salvia, mentre basilico e prezzemolo si possono accostare per favorire la crescita reciproca.
La scelta delle combinazioni e delle posizioni più adatte permette di ottimizzare lo spazio e di avere sempre a disposizione le erbe aromatiche che si utilizzano più frequentemente in cucina, garantendo freschezza e profumo alle proprie ricette.
Conclusione
Le erbe aromatiche sono ingredienti versatili e profumati, capaci di esaltare il sapore di ogni piatto senza coprirne il gusto originale, a differenza delle spezie che donano un carattere più deciso alle preparazioni. La loro presenza in cucina rappresenta un valore aggiunto sia dal punto di vista del gusto che della salute.
Tra le erbe aromatiche più apprezzate troviamo rosmarino, origano, menta, basilico, maggiorana, prezzemolo, erba cipollina, timo e salvia. Ognuna di esse regala un aroma unico alle pietanze e sono sempre più le persone che scelgono di coltivarle in casa per averle sempre fresche e profumate a disposizione. Tuttavia, è importante seguire alcuni accorgimenti per garantirne la crescita rigogliosa.
In particolare, occorre prestare attenzione all’esposizione: basilico, timo e maggiorana richiedono molta luce e devono essere posizionati in pieno sole; rosmarino e salvia preferiscono la mezz’ombra, mentre menta e prezzemolo si sviluppano meglio all’ombra. Inoltre, alcune erbe possono essere coltivate insieme, come maggiorana e timo oppure timo e salvia, così come basilico e prezzemolo, per favorire una crescita armoniosa e abbondante.
