La cannella è una spezia molto apprezzata in cucina, soprattutto per il suo aroma unico che arricchisce dolci come torte, biscotti e dessert. Oltre al suo impiego culinario, la cannella è nota anche per i suoi numerosi effetti benefici sulla salute. Tuttavia, è importante essere consapevoli anche dei potenziali rischi associati al suo consumo, che è bene conoscere prima di acquistarla e utilizzarla regolarmente.
Cosa devi sapere prima di comprare la cannella
Spesso si tende a sottolineare soltanto i benefici della cannella, trascurando gli aspetti meno noti. Questa spezia, così amata per il suo sapore intenso, viene utilizzata per esaltare dolci di ogni tipo. Tuttavia, è fondamentale sapere che la cannella, in particolare la varietà Cassia, può avere effetti negativi sulla salute se consumata in quantità eccessive. Questo perché la Cassia contiene una concentrazione elevata di cumarina, una sostanza che il nostro organismo fatica a metabolizzare.
La cumarina è una sostanza che il corpo umano tollera solo in quantità molto limitate: la dose massima giornaliera raccomandata è di 0,01 mg per chilogrammo di peso corporeo. Un solo cucchiaino di cannella può contenere dai 7 ai 18 milligrammi di cumarina, e un consumo eccessivo può provocare intossicazione epatica e danni permanenti al fegato. Inoltre, alcuni studi hanno evidenziato una possibile correlazione tra l’assunzione di cumarina e lo sviluppo di tumori, poiché questa sostanza potrebbe danneggiare il DNA nel tempo, aumentando così il rischio di insorgenza del cancro. Oltre a questi aspetti, esistono altri effetti collaterali da considerare.
La cannella fa male
Un consumo elevato di cannella può causare anche fastidi alla bocca, soprattutto nelle persone allergiche alla cinnamaldeide, uno dei principali componenti della spezia. In questi casi, dopo aver ingerito dolci contenenti cannella, si possono manifestare sintomi come indolenzimento orale, gonfiore della lingua e la comparsa di macchie bianche all’interno della bocca, segnali tipici di una reazione allergica alla cinnamaldeide.
La cannella è spesso consigliata per aiutare a ridurre i livelli di zucchero nel sangue, risultando utile per chi soffre di iperglicemia. Tuttavia, per chi è soggetto a ipoglicemia, l’assunzione di cannella può peggiorare la situazione, causando sintomi come vertigini, debolezza e, nei casi più gravi, svenimenti. Inoltre, la cannella può irritare la gola e provocare problemi respiratori, soprattutto se inalata accidentalmente. La polvere di cannella, infatti, è troppo fibrosa per essere eliminata dai polmoni e può causare ostruzioni delle vie respiratorie, motivo per cui è importante non esagerare con le quantità.
Considerando questi possibili effetti avversi, è fondamentale valutare attentamente il consumo di cannella, soprattutto se si hanno condizioni di salute particolari o si è soggetti a reazioni allergiche.
La cannella può interagire con i medicinali
Se assunta in piccole dosi, la cannella generalmente non comporta rischi significativi. Tuttavia, come abbiamo visto, un consumo eccessivo può provocare diversi effetti indesiderati. In particolare, la cannella può interferire con alcuni farmaci utilizzati per il trattamento del diabete, delle patologie cardiovascolari o delle malattie epatiche, proprio a causa della presenza di cumarina, che può accentuare gli effetti negativi sul fegato.
Questa interazione può essere particolarmente problematica per chi assume medicinali per il controllo della glicemia, poiché la cannella tende ad abbassare ulteriormente i livelli di zucchero nel sangue. Per questo motivo, è fondamentale consultare il proprio medico prima di introdurre regolarmente la cannella nella dieta, soprattutto se si soffre di patologie croniche o si assumono farmaci specifici.
La quantità consigliata di cannella, in particolare della varietà Cassia, non dovrebbe superare i 2 grammi al giorno. La varietà Ceylon, invece, contiene una quantità molto inferiore di cumarina ed è quindi considerata più sicura. In presenza di condizioni di salute delicate o di allergie, è sempre meglio evitare la cannella e informarsi accuratamente anche sull’uso di altre spezie.
Conclusione
La cannella, con il suo profumo avvolgente e il sapore inconfondibile, è un ingrediente che dona carattere e gusto a ogni preparazione dolce, tanto che spesso risulta difficile rinunciarvi. I benefici associati al suo consumo sono numerosi: favorisce la digestione, riduce la formazione di gas intestinali, aiuta a regolare i livelli di zucchero nel sangue e contribuisce a tenere sotto controllo l’appetito.
Tuttavia, prima di acquistare e utilizzare la cannella, è importante essere consapevoli anche dei possibili effetti collaterali. Un consumo eccessivo può provocare danni al fegato a causa della cumarina, aumentare il rischio di tumori e, in soggetti allergici alla cinnamaldeide, causare fastidi alla bocca. Inoltre, sebbene la cannella aiuti a ridurre la glicemia, in alcune persone può provocare svenimenti, debolezza e vertigini. Non bisogna dimenticare che può anche causare problemi respiratori e interagire con alcuni farmaci per il diabete, le malattie cardiovascolari o il fegato.
In definitiva, la cannella può essere consumata senza rischi solo se si rispettano le dosi consigliate e si presta attenzione alle proprie condizioni di salute. Non è necessario rinunciare a questa spezia, ma è fondamentale non eccedere e informarsi sempre prima di introdurre nuovi ingredienti nella propria alimentazione!
